Chasse-neige
CN 4
Malgré ses qualités, le chasse-neige Z 691 reste dépendant de l’alimentation en électricité de la ligne, qui n’est pas toujours assurée en cas de fort enneigement. Pour cette raison, la SNCF a acquis en 1984 un chasse-neige diesel Beilhack. Celui-ci, numéroté CN 4, peut donc opérer même lorsque le courant est coupé sur certaines portions de la ligne.
Il a été livré le 22 janvier 1984, et a démontré son efficacité quatre jours plus tard seulement en dégageant la voie entre Argentière et Vallorcine. Notamment, il permit de dégager le Z 691, bloqué par une congère près du Buet.
Le CN 4 est construit de façon modulaire, ce qui permet de démonter les outils de taille pour la maintenance, ou lorsque ce n’est pas nécessaire. Par exemple, c’est le cas sur la photographie ci-dessous.
Étrave
Afin de dégager plus largement les sillons tracés par le CN 4, l’EMB met au point, à partir de l’hiver 2006-2007. L’ouverture des ailerons est réglable ; une valeur de 25° a été retenue pour le moment.
Cette étrave est fixée à l’avant du wagon trémie U 20205, lui-même poussé par une motrice Z 600.
En raison des conditions d’enneigement difficiles sur la ligne, la SNCF dispose de plusieurs chasse-neige. Les premiers d’entre eux ont été mis en service peu après l’ouverture de la ligne, aux débuts de l’exploitation hivernale.
Chasse-neige à éperon PLM
Les deux premiers chasse-neige ont été construits en 1905 et 1906 par les ateliers PLM d’Oullins. Ils étaient immatriculés ECNf 1 et ECNf 2 par le PLM. Il s’agissait de chasse-neige à éperon, montés sur truck moteur. Ils étaient donc autonomes.
Aujourd’hui, l’ECNf 1 est exposé devant les portes de l’Établissement Mont-Blanc. Quant à l’ECNf 2, il a été intégré au parc SNCF sous l’immatriculation ZR 20451. Utilisé jusqu’à récemment, il s’agissait de l’unique pièce rescapée du matériel PLM d’origine de la ligne.
Il avait cependant été modifié de façon à être intégré au parc des Z 600 : sa motorisation n’avait été conservée que pour les déplacements en gare. En ligne, il était destiné à être poussé devant du matériel récent. À cette fin, il avait été muni d’un attelage Scharfenberg au moment de la réforme des autres véhicules d’origine PLM.
Le ZR 20451 se trouve toujours sur les voies de service du dépôt du Fayet, mais il n’est plus utilisé actuellement.
Z 691
En 1962, la SNCF a fait construire un chasse-neige électrique, muni de puissantes turbines à l’avant. Décoré de la même livrée que les autres véhicules Z 600, il est comme eux muni d’un attelage Scharfenberg.
Il est immatriculé Z 691. Ce chasse-neige est automoteur, mais il est toujours poussé par une automotrice Z 600. Il peut même fonctionner en tête d’un train régulier, jusqu’à 40 km/h.
Il n’est plus actuellement homologué pour circuler en ligne.
